Древнейшие памятники изобразительного искусства в Албании, возраст которых исчисляется тысячелетиями, восходят к иллирийской, античной и византийской культурам. На территории Албании были расположены центры античной цивилизации — города Бутринт (Буфорт; основание этого города, воспетого Вергилием в «Энеиде», легенды связывают с падением Трои) и Аполлония (VI в. до н. э.).
Значительного успеха изобразительное искусство достигло в Албании в эпоху Ренессанса. Необычайно интересны фрески замечательного художника Онуфрия из Неокастра (Эльба-сана), найденные в церквах деревень Шельцан и Валеш (помечены 1554 г.),В период многовекового турецкого ига в истории албанского изобразительного искусства наступает длительный застой, вызванный общим упадком культурной жизни страны. Лишь во второй половине XIX в., в эпоху национального возрождения, в стране появляются первые художники — живописцы Ндоц Мартини и Коль Идромени. Их творчество было глубоко демократичным и реалистическим. Написанные ими портреты, пейзажи и картины на исторические темы проникнуты любовью к родине, к ее простым труженикам-крестьянам, к ее скупой, но своеобразной природе.
Реалистические традиции К. Идромени и Н. Мартини были широко использованы албанскими живописцами XX в.

Красочна и необыкновенно разнообразна природа Югославии. Ее земля хранит сокровища древних художественных культур: античные города, средневековые церкви Сербии и Македонии со своими знаменитыми фресками, суровые башни средневековых замков и соборов Хорватии и Словении с удивительной каменной скульптурой и резьбой.
Эту красоту, этот живой родник художественных традиций не смогли уничтожить ни многовековое чужеземное иго, ни насильственная разобщенность некогда единого народа. В современном искусстве Югославии, несмотря на все трудности формирования ее общенациональной художественной школы, живут эти крепкие традиции.
Первые робкие шаги общенациональной художественной культуры намечаются здесь в последней четверти XIX в. В крупных художественных центрах Европы — Париже, Мюнхене и Вене, где учились молодые югославские художники, впервые начинают замечать их самобытный талант.
Всемирную славу родине принес выдающийся скульптор хорват Иван Мештрович (1883—1962). Его женские образы поражают почти микеланджеловской мощью и глубиной душевных переживаний («Психея», «Ожидание», «У моря»). Автор ряда великолепных монументов, он создал памятник Неизвестному солдату, воздвигнутый на горе Авала около Белграда.
Талантливый ученик Мештровича, участник национально-освободительной войны Антун Августинич (р. 1900), развивает дальше наследие своего учителя. Его бронзовая группа «Несут раненого» великолепно передает мужество и стойкость борцов, спасающих раненого товарища. Очень хороши, правдивы и своеобразны портреты Августинчича (маршал Тито, Иванка Броз и др.).

Художественная культура народов Чехословакии — одна из наиболее древних в Средней Европе. Особенно она славилась развитием каменного зодчества. Известно, что уже в X—XI вв. Прага была первым городом в Средней Европе по количеству каменных построек. Самое поразительное архитектурное сооружение Праги — собор св. Вита, который начали строить в середине XIV в. Четко вырисовывающиеся на фоне неба стройные, как бы созданные из каменного кружева башни собора в значительной степени определяют силуэт города. Большое впечатление производит также и знаменитый Карлов мост, украшенный средневековой скульптурой. Не удивительно поэтому, что Прага с давних времен волнует художников Чехословакии.
Виды Праги — излюбленный сюжет картин современного пейзажиста Яна Славичека (р. 1900) — сына знаменитого пейзажиста XIX в. Антонина Славичека. Живописная красота Праги передана в одном из его пейзажей «Прага зимой».
В области пейзажа — наиболее распространенного жанра в современном искусстве Чехословакии — успешно работают также и многие другие художники.
Тематические картины, отражающие жизнь современной Чехословакии, характерны для художницы Марии Медвецкой (р. 1914). В своей картине «Юный строитель Оравской ГЭС» (1954, Национальная галерея, Братислава) она в образе мальчика, участвующего в строительстве гидроэлектростанции, отразила радость труда в свободной стране.
Весьма разнообразна чехословацкая графика. Старейший художник-график Макс Швабинский (1873—1963) создал широко известный портрет Юлиуса Фучика (1950) — национального героя Чехословакии. Художник сумел создать образ прекрасного, вечно юного героя-борца, полного оптимизма и любви к людям.
Интересна серия гравюр Винцента Гложника (р. 1919) «Путь к освобождению» (1954— 1955) — о мужественной борьбе патриотов против фашизма.

Отличительная черта румынского изобразительного искусства, и поныне определяющая основное содержание творчества румынских мастеров,— любовь к своему народу, глубокое уважение к его героическому прошлому, преклонение перед его мужественной борьбой за свободу и независимость родины. Одним из основоположников румынской светской живописи был Константин Даниэль Розенталь (1820—1851) — революционер и художник, активный участник революционного движения 1848 г. После подавления революции Розенталь был арестован и умер от пыток, не выдав никого из своих товарищей. Реалистические традиции, заложенные в искусстве Розенталем, нашли продолжение в творчестве румынских художников второй половины XIX — начала XX в. Теодора Амана, Николае Григореску, Штефана Лукьяна.Именно эти традиции определили направленность творчества тех румынских мастеров, которые по праву занимают видное место среди активных борцов за искусство социалистического реализма. Это скульпторы Корнел Медря (1888-1964), Борис Караджа (р. 1906), Ион Иримеску (р. 1903), графики Жюль Перахим (р. 1914), Ги Бела Сабо (р. 1905) и другие.
Важное место в современном искусстве Румынии занимает и живопись. Для румынских художников всегда были характерны живописное восприятие мира, любовь к природе. Поэтому не случайно отличительной чертой современного румынского художника, выдающегося колориста Александру Чукуренку (р. 1903), можно назвать чувство цвета. С момента установления народной власти в Румынии Чукуренку весь свой талант отдал служению новому искусству. Его знаменитая картина «Анна Ипэтеску» (1949, Музей искусств, Бухарест) написана темными сочными красками, которые должны подчеркнуть драматизм и героизм подвига молодой женщины, ставшей в 1848 г. во главе восстания в Бухаресте.

В изобразительном искусстве современной Польши много различных тенденций. Нередко в творчестве одного и того же художника ощущаются колебания и утверждаются самые противоречивые позиции. И тем не менее в современном польском искусстве ясно прослеживается стремление следовать реалистическим художественным традициям прошлого, сложившимся в творчестве таких замечательных мастеров XIX в., как братья Герымские, Юзеф Хелмонский и особенно Ян Матейко (1838— 1893), произведения которого широко известны за пределами Польши. В одном из писем к Крамскому Репин с восторгом отзывался о картинах Матейко: «Сильное впечатление, потрясающее вынес я от картин Матейко».
Основное место в современном польском искусстве занимают скульптура и графика. Один из наиболее талантливых польских скульпторов — Станислав Горно-Поплавский (р. 1902). Крайне интересна его работа «Мать Белоянниса» (1953). Образ матери греческого патриота раскрывается как воплощение героической непокоренной Греции. Выдающийся скульптор Ксаверий Дуниковский (1875—1964) после освобождения страны от фашизма принял активное участие в создании ряда монументов, воздвигнутых в память о героической борьбе народа. Таков его знаменитый «Памятник силезским повстанцам» (1946— 1952). Весь монумент в целом — и архиархитектурная его часть, и скульптура — создает ощущение торжественности и величественности. Ксаверий Дуниковский — скульптор широчайших интересов, автор огромного количества интересных, талантливых работ, среди которых много реалистических портретов выдающихся соотечественников.
Среди художников-графиков видное место принадлежит Тадеушу Кулисевичу (р. 1899). Его серия гравюр «Варшава. 1945»— грозное напоминание о недавних ужасах войны и гитлеровской оккупации. С еще большей силой тема протеста против угрозы новой войны выражена в польском плакате. После войны этот вид искусства получил в Польше особое распространение. Один из самых блестящих плакатистов Тадеуш Трепковский (1914 — 1954) — художник с мировым именем. Огромной силы выразительности достиг он в своем плакате «Нет!», на котором изображена стремительно летящая атомная бомба. В этой же области работают Владимеж Закшевский (р. 1916), Юзеф Мрощак (р. 1910) и другие.

В Монголии — стране кочевий — искусство существовало раньше в основном в виде скульптурных и живописных изображений на буддийские сюжеты, которыми украшались храмы. Было развито также народное искусство (резьба по дереву и др.). Существовала и миниатюрная живопись, иллюстрировавшая рукописные книги на религиозные темы.
Первым большим национальным художником Монголии был Марзан Шарав (1866—1939). Он отошел от условностей, которых из поколения в поколение придерживались все художники. В его произведениях множество живых деталей, взятых из народного быта. Его по праву считают отцом современной монгольской живописи. Шарав радостно принял Октябрьскую революцию и написал портрет Ленина.В живописи МНР существуют одновременно два направления. Художники, придерживающиеся национального традиционного стиля, следуя манере Шарава, пишут свои картины на полотне густыми минеральными красками, часто с дополнением золота. Они не применяют светотени, используя лишь выразительность линий и цветовых пятен. Их полотна отличаются красочностью, яркостью, любовной передачей мелких деталей. Известный художник Ядамсурэн (р. 1905) создал большую картину на тему национальной пьесы «Три печальных холма», искусно объединив цветом ряд отдельных сцен.

Искусство «Острова Свободы» — солнечной Кубы — имеет давние национальные традиции. До сих пор сохранились на Кубе памятники материальной культуры древних индейцев.
В 1511 г. Куба была завоевана испанскими колонизаторами. Несколько веков ее искусство испытывало влияние испанской культуры.
На рубеже XIX—XX вв., после свержения испанского ига, происходит подъем национального самосознания кубинского народа. Даже
порабощение страны Соединенными Штатами Америки не могло остановить этот процесс.
Родоначальником кубинской живописи XX в. считается художник Виктор Мануэль (р. 1897), воспевающий в своих полотнах красоту родной земли. К темам обыденной народной жизни обращались художники Антонио Гатторно, Эдуардо Авела, Карлос Энрикес и другие.
Даже временное увлечение в 40—50-х годах абстракционизмом не могло заглушить реалистических основ кубинского искусства. Скульпторы Хуан Хосе Сикре (р. 1898), Теодоро Рамос Бланко (р. 1902) и другие продолжали и в это время создавать реалистические произведения.Увлечение модернизмом в архитектуре на Кубе удачно сочеталось с поисками национальных форм (архитекторы Антонио Кинтана, р. 1919, Акилес Капабланка, р. 1906, и др.).
Но в полной мере художественная жизнь Кубы оживилась только в 1959 г., после победы народной революции. В городах развернулось массовое строительство. На месте бывших трущоб вырастают целые жилые массивы. Строятся школы, больницы, спортивные и детские городки, бассейны. Типовое строительство на Кубе не исключает индивидуального характера архитектуры зданий. Это достигается благодаря различным деталям: лоджиям, галереям, балконам, а также разнообразным цветовым сочетаниям.

В 1945 г. корейский народ с помощью Советской Армии изгнал японских оккупантов и образовал в стране демократическую республику — КНДР. Наука и искусство стали целиком на путь служения народу.
Особенно большие успехи можно наблюдать в возрождении национальной живописи чосонхва, т. е. живописи на шелке или бумаге прозрачными водяными красками и тушью.Такие картины могут навертываться на деревянный валик в виде свитков. Иногда художники чосонхва пишут на створках ширм. Так, в 1958 г. художник Тен Чён Ё (р. 1914) написал тушью на ширме большую картину «Помощь фронту», изображающую снежный перевал в горах и крестьян, которые трудным и опасным путем несут продовольствие бойцам Народной армии.
Любимые темы художников чосонхва — сказочно прекрасная природа родной страны и дети. С большой теплотой и любовью изобразил художник Ли Гён Ён (р. 1922) группу детей на качелях, назвав картину «Бутоны» (1958). Художник Ли Сок Хо (р. 1904) славится умением рисовать тушью цветы.
Многие художники КНДР пишут картины масляными красками, правдиво и ярко изображая богатую событиями жизнь новой свободной Кореи и трудовые достижения народа. Многих корейских художников до сих пор волнует и воодушевляет героическая борьба народа за независимость родины. Одна из лучших работ на эту тему — картина Сен У Дама (р. 1904) «Сын вернулся». Она изображает волнующую сцену — встречу матери с сыном-фронтовиком.
Больших успехов достигли художники свободной Кореи и в скульптуре, которая, так же как и живопись, развивается на основе лучших национальных традиций. Талантливые скульпторы Мун Сок О (р. 1904), Хан Ён Сик (р. 1932} и другие воплотили в своих произведениях образ народа.

Много нового, интересного можно увидеть в искусстве народного Китая, особенно в национальной живописи, которая исполняется, как и ранее, на шелке и бумаге прозрачными водяными красками и тушью . В XX в. такая манера живописи получила название гохуа (национальная живопись).
Одним из старейших художников гохуа был Ци Бай-ши (1860—1957), всю свою почти столетнюю жизнь посвятивший воспеванию красоты природы. В каждой маленькой травинке или цветке Ци Бай-ши передавал ощущение света и тепла, простора большого мира, Канадой своей картиной он внушал людям уважение к простому крестьянскому труду.
Современные художники пишут картины родной природы: высокие горы, спокойную гладь озер, стремительные водопады.

С Бухенвальдом связано представление о многочисленных злодеяниях, совершенных германским фашизмом. В концентрационном лагере Бухенвальда было сожжено, замучено, изувечено более 56 тысяч заключенных. Но бесчеловечность фашистов не сломила духа узников. Под руководством коммунистов они подняли восстание против палачей.
В 1951 г. немецкая организация «Объединение лиц, преследовавшихся при нацизме» объявила конкурс на создание памятника заключенным концентрационного лагеря в Бухенвальде. Сооружение мемориального комплекса было завершено в 1958 г. На холме Эттерсберг, рядом с бывшим лагерем, разместились братские могилы — «Улица Наций». Там на каменных пилонах высечены названия стран, жители которых погибли в застенках Бухенвальда. Завершает ансамбль башня Свободы, перед которой воздвигнута скульптурная группа.
Автор этой скульптуры — крупнейший немецкий современный скульптор Фриц Кремер, работающий в ГДР. Над созданием этого замечательного памятника художник трудился в течение шести лет. Он расспрашивал очевидцев, делал многочисленные эскизы...
Памятник Кремера состоит из одиннадцати исполинских фигур, каждая из которых четко вырисовывается на
фоне стены или неба. Изображения полны сурового мужества и скорбной силы. Это истощенные и измученные узники, которые предпочли умереть в борьбе, чем жить в неволе, и подняли восстание. Падает сраженный боец, словно защищая остальных своим телом. Его поднятые вверх со сжатыми кулаками руки еще призывают к борьбе. Этот призыв подхвачен человеком, дающим клятву, и другим заключенным, увлекающим за собой остальных. Несокрушимая воля к победе написана на . лицах восставших. На бой за свободу идет мальчик с изможденным лицом старика. Только двое из всей группы стоят в стороне — сомневающийся и циник. Они были тоже здесь, в Бухенвальде, — художник не погрешил против истины. Рядом с их слабостью и неверием ярче воспринимается мужество, нравственная и духовная красота восставших. Лаконично и скупо, без лишних деталей, заостряя силуэт каждой фигуры, лепит скульптор свои изваяния. Монумент Кремера — произведение большого гражданского мужества. «Я считаю, — говорит художник,— что позорное прошлое народа может быть лишь тогда окончательно преодолено, когда оно убедительно и исторически правдиво воплощено в произведении искусства».